紀州犬ってどんな犬？性格と特徴から考えるしつけと飼い方のコツ！

紀州犬の特徴

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日本犬共通の特徴のピンと前向きの三角耳と、賢そうな細長い三角眼、キレイに鼻筋の通った知的ハンサム顔をしています。

紀州犬の特徴のひとつは、「差し尾」と呼ばれるオオカミのように巻いていない尻尾です。

白いモコモコの身体や日本犬特有の少し細い目つきは柴犬似ているように見えますが、紀州原産（三重県や和歌山県）の犬種です。

正式には「きしゅういぬ」と読み、海外では呼び「Kishu」や「Kishu-inu」と呼ばれています。

美しい容姿と適度なサイズから日本国内以外にも、アメリカを中心とした外国でも人気が上昇しています。

紀州犬の外見的特徴

耳は立ち耳でやや前傾し、目はつり目気味できりりとした顔をしています。

同じ紀州犬でも丸顔っぽいものや、面長でつんとした印象の顔のものもいます。

しっかりと力強い体格に、オオカミのような差し尾と呼ばれる尻尾を持っています。

紀州犬は、犬の親指部分に狼爪（ろうそう）を持って生まれる割合が多い犬で、伸びすぎると炎症を起こしたりするため、切除する場合もあります。

子犬の間にしたほうが痛みが少ないと言われていますが、病気の予防だけではなく、見た目の美しさのために切除することもあるので、切除の必要があるのか意見が分かれるところです。

紀州犬の寿命・体型

紀州犬の平均体高は、オスが49～55cmで、メスの体高は46～52cmなので大人の膝より少し高いくらいの大きさです。

体重はオスが18～25kg、メスが15～20kgが平均となっています。

大きめの中型犬ですが、最近では少し小さ目なサイズの紀州犬も増えているようです。

寿命は１４年前後と、中型犬の中でも長生きする個体が多いです。

紀州犬の歴史

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りりしい姿の紀州犬は、紀州の山岳地帯で主にイノシシ猟のために飼われていました。

この地方にもともと生息していた犬を、それぞれの地域名で呼んで猟犬としていましたが、日本犬保存会に「紀州犬」として登録されたことがきっかけで、まとめて紀州犬と名付けられました。

紀州犬には現実の犬の歴史とは別に、伊勢や熊野と奈良という神仏信仰が盛んな土地柄のため、紀州犬発祥にまつわる様々な物語が伝えられています。

紀州犬は日本の天然記念物

数少ない純日本犬である紀州犬の純血統のを守るために、1934年文化財保護法によって天然記念物に指定されました。

これがきっかけで、何種類かの毛色があった紀州犬の毛色を、白に統一するようことが定められました。

猟の際に背景に溶け込んでしまったり、獲物の毛色と間違えやすくなり危険ということなどが理由とされています。

現在も紀州犬の産地の和歌山県の和歌山市教育委員会では、優良な紀州犬に「優良紀州犬章」を交付して、優秀な血統の保存と育成に尽力しています。