猫が顔を洗うと雨が降るというのは本当？！それとも単なる迷信？

update2020/04/08

猫にまつわる迷信や言い伝えはたくさんありますが、その中でも有名なのが「猫が顔を洗うと雨が降る」というものです。確かに猫は顔を洗う仕草をしますが、雨とどう関係しているのでしょうか？猫が顔を洗うと本当に雨が降るのでしょうか？今回はこの迷信について取り上げてみたいと思います。

update2020/04/08

他にもある！猫に関わる迷信、言い伝え

Eric Isselee/shutterstock.com

猫に関わる迷信は天気だけではありません。その他の面白い迷信や言い伝えをいくつか紹介しますね。

黒猫を飼うと結核が治る

黒猫と言うと不吉なイメージを付けられていますが、かつては黒猫を飼うと結核が治るといううれしい言い伝えもありました。昔の日本では黒猫はどちらかというと幸運の象徴とされていたようです。有名な逸話として、新選組の沖田総司が結核を患った時に黒猫を飼ったというものがあります。黒猫が幸運の象徴とされていた時代があったということですね。

黒猫が前を横切ると縁起が悪い

黒猫を幸運の象徴としてみる人は現在では少ないのではないでしょうか？というのも一般的に「黒猫が前を横切ると縁起が悪い」というのが多くの人が知っている迷信だからです。昔は幸運の象徴だったのに、どうして縁起が悪いと言われるようになったのでしょうか？この迷信は明治時代以降に西洋文化が入ってきてから広まったという人もいます。

縁起がいい悪いで登場する黒猫ですが、アメリカでは夜中に白猫を見ると縁起が悪いと言われているそうです。また、イングランドでは通学路で白猫を見ると何かのトラブルが起こると言われており、万が一通学路で白猫に出くわしたら、唾を吐くか1周回って十字を切るとトラブルを回避できるとされています。

縁起が悪いとされる黒猫ですが、アメリカやイングランドでは黒猫が家に住み着いたら幸運がやってくるという迷信もあるそうです。また、結婚祝いに黒猫を送ると新婦が幸せになるという迷信もあります。縁起が悪いだとか縁起がいいだとか、黒猫もいろいろな迷信に振り回されていますね。

猫は魚が好き

猫と言えば魚が大好きだというイメージがあります。実はこれも100%正しい言い伝えというわけではないようです。猫が魚を食べるのは確かですが、完全肉食動物である猫は小動物を狩って食料としてきた動物です。自分から川に入って魚を狩る猫を見たことはありませんよね？猫は魚が好きだと考えられるようになったのは、江戸時代の猫の飼育環境が影響しているようです。お肉は高級だったために、庶民が口にしていたのは主に魚でした。そして人間が食べ残した魚を食べていたのが猫だったのです。

お腹が空いている猫にとってはそれが魚であろうと関係ありません。ガツガツと食べたことでしょう。それを見ていた人間は、猫が魚好きだと勘違いしたようです。魚が好きだから食べたというよりは、魚しかなかったから食べていたということになりますね。

水入りのペットボトルは猫よけになる

猫よけのために水入りのペットボトルを用意する人がいます。太陽光を反射させてキラキラ光るので猫はそれを嫌がって寄ってこないと考えられているからです。しかし、水入りのペットボトルは猫よけになるというのは間違った言い伝えのようです。

太陽光の反射に慣れてしまった野良猫は、その後は水入りのペットボトルを気にすることはないとのことです。野良猫対策で水入りのペットボトルを使おうと思っていた人がいたら、他の方法を考えるようにしましょう。

妊娠中に猫を飼ってはいけない

「妊娠中に猫を飼ってはいけない」というのも有名な言い伝えですよね。中には奥さんが妊娠したから飼い猫を手放した人もいるそうですが、本当にそこまでしないといけないのでしょうか？

この言い伝えが広まったのは、猫を通してトキソプラズマ感染症にかかってしまうというのが理由のようです。この感染症が原因で胎児に障害をもたらすと言われています。

妊婦がトキソプラズマ感染症にかかると、流産の危険があるだけでなく、胎児の目や脳に障害を引き起こすと言われています。とはいえ、猫を飼っているから感染するのではなく、猫のウンチや衛生状態が関係しているとされています。妊娠中の猫の扱いには注意が必要ですが、手放さなければならいほど敏感になる必要はないとも言われています。

妊娠中は猫のウンチの処理を他の人に任せること、過度のスキンシップをしないこと、食事の前には必ず手洗いをすることなどを徹底していれば、猫を飼っていてもトキソプラズマ感染症にかかることはないと言われています。正しい情報を得てから対処するようにしましょう。