初めて犬を飼う人必見！ドッグフードの種類や特徴を紹介！

ライフステージごとのドッグフードの種類と特徴

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最後に犬のライフステージごとに分けたドッグフードの種類を見てみましょう。

犬は生まれてから亡くなるまでをいくつかのステージに分けることができます。 そのステージごとに必要な栄養価も変わってきますので、各ドッグフードメーカーはライフステージごとにドッグフードを分けて提供しているところもあります。

具体的に見てみましょう。

子犬期　哺乳期～離乳期

哺乳期は生まれてから生後4週ころまでを言います。 まだ歯も生えておらず、母犬といる場合は母乳を飲んでいる時期です。 この時期は母乳成分をもとにした粉ミルクや液状ミルクを与えます。いわゆる代用ミルクです。

生後8週ころまでを離乳期といいます。 哺乳期が終ったら徐々に固形のものを与え始めます。 まだ歯が生えそろっていませんので、硬いフードを与えることはできません。

粉末状のものを水で溶いて与える、フレーク状のもの、缶詰などのウェットタイプのものを与え始めます。

成長期

離乳期が過ぎたら成長期です。 大型犬なら生後1年半、中型犬なら約1年、小型犬なら10か月くらいまでが成長期にあたります。

この時期は字の通り成長期ですので、からだを作るためにたくさんの栄養が必要になります。 特にこの時期のフードは高たんぱく、高カロリーになっています。

離乳期から成長期に移行したころは、まだ歯も生えそろっていないので、ドライタイプのフードをぬるま湯でふやかして与えることができます。

その後徐々にドライフードにすることで、あごを鍛えることもできますし、歯の生え変わりを助けることもできます。

成犬期

1歳から6歳ころまでを成犬期といいます。 この時期のフードは「メンテナンスフード」とも呼ばれています。

成長期の時のように高たんぱく高カロリーのフードは必要ありません。いつまでも成長期の時のフードを与えていると、栄養の取りすぎによる肥満に気をつけなければならなくなります。

この時期のフードは今後の健康に影響を与えるので、高品質で栄養バランスがきちんと考えられたフードを選ぶようにしましょう。

例えばこの時期に半生タイプやウェットフードばかり食べていると、徐々にあごの力が弱くなったり、歯石がべったりついて口内トラブルを抱えるようになり、シニア期には硬いフードが食べられなくなることがあります。

シニア期

7歳以降（大型犬は犬種によって、5歳6歳からシニア期になる）はシニア期、高齢期に入ります。

運動量も減り、代謝も低下してくるため低カロリーのフードへと変化していきます。ま たあごの力も弱くなるため硬いドライフードが食べにくくなってくる犬もいるでしょう。

この時期になるといろいろな病気にもなりやすくなるため、特定の病気予防に特化したフードも出てきます。 食べやすいように柔らかめになったフードも増えてきます。

10歳以降はハイシニア期と呼ばれ専用のフードが用意されています。

妊娠・授乳期

犬は複数の赤ちゃんを妊娠するためたくさんの栄養が必要になります。

ですから成長期同様、高たんぱく、高カロリーのフードになります。 特に授乳中は多くのカルシウムが消費されるので、カルシウムが摂取できるフードを選びます。

まとめ

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今回はドッグフードの種類と特徴を見てみました。

水分量の違いによって、ドライタイプ、ソフトドライタイプ、セミモイストタイプ、ウェットタイプの4種類に分けることができます。

一般的に経済的で栄養バランスも良く考えられたフードはドライタイプのドッグフードです。

柔らかくて嗜好性の高いフードはソフトドライ、セミモイスト、ウェットフードです。 これらは嗜好性の高さを生かして食欲がない時や噛む力が弱くなったシニア犬などにおすすめです。

このようにそれぞれの特徴を、メリットデメリットをよく把握して愛犬に合ったフードを選んであげましょう。 また後半で紹介したように、ライフステージごとにフードを選ぶこともできます。

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