犬に危険？？ドッグフードの原材料「チキンミール」ってなに？

ドッグフードの選び方

私たちの身近なホームセンター、ドラッグストアなどで売られているドッグフードの原材料欄を見てみると、ほとんどがチキンミールを使用しています。ぜひいろいろなドッグフードの原材料欄をチェックしてみてください。特に安いドッグフードにはチキンミールが使用されている確率が高くなっています。

ですからドッグフードを選ぶ際には原材料欄をよく確認してから選ぶようにしましょう。見分けるポイントは3つです。

・肉や魚が主原材料であること ・穀物不使用であること ・無添加であること

では詳しく紹介します。

主原材料

犬は肉食動物です。犬が一番必要としている栄養素は動物性たんぱく質ですので、必要な栄養素は肉や魚から取ります。

ではあなたが手に取ったドッグフードの主原材料は何ですか？原材料欄には配合しているものが多い順に記載するようになっています。ということは一番目に肉や魚が記載されているドッグフードを選べばいいわけです。

ところが、これまで見てきたように肉の品質にも注意しましょう。ミール系、エキス系などどんな肉の部位を使用しているか不明なものは注意が必要です。これらには粗悪な部位が使用されている可能性が高いからです。

「チキン生肉、ラム、サーモン」などどんな肉を使用しているか明らかにしているものが望ましいでしょう。また原産地やどんな状態で飼育されていたのかまで明らかにしているなら安心ですね。メーカーのサイトを見ることでこれらの情報が得られるでしょう。

肉に並んで必要な栄養素である脂肪も、質の良いものを選んでください。どんな動物の脂を使っているかわからないような動物性油脂ではなく、「鶏脂、牛脂、サーモン油」など原料がはっきりしているものを選ぶようにしましょう。

穀物

多くのドッグフードには穀物が使用されています。安いドッグフードになれば必ずといってよいほど使われていますし、主原材料にもなっています。穀物は肉よりも安く入手ができ加工も簡単なことからよく使われる原材料です。

しかし肉食動物である犬は穀物の消化吸収が苦手なため消化不良を起こすことがあるうえに、アレルギーにもなりやすい食材といわれています。特にトウモロコシ、小麦、大豆は犬がアレルギーを起こしやすい食材です。

ですからできれば穀物が含まれていないグレインフリー（穀物不使用）ドッグフードを選ぶようにしましょう。 グレインフリードッグフードと言っているドッグフードの中には、アレルギーを起こしやすいトウモロコシや小麦、大豆は使用していないものの、アレルゲンになりにくく比較的消化の良い玄米やコメは使用しているものもあります。 アレルギーにはなりにくいかもしれませんが、穀物であることには変わりありませんので、胃腸の弱い犬は様子を見ながら与えるようにすると良いでしょう。

添加物

ドッグフードには驚くほど多くの添加物が使用されています。 日持ちさせるための酸化防止剤や防腐剤、おいしそうに見せるための着色料、嗜好性を高めるための香料など添加物がたっぷりです。特に安いドッグフードは多くの添加物を使用しています。粗悪な原材料を使用しているため、添加物の使用が欠かせなくなっているのです。

ところがこれら添加物は危険なものがあります。特に合成着色料は発がん性やアレルギー、けいれん、染色体異常などの健康被害が報告されています。そのため諸外国では幼児への使用が禁止されていたり、制限されているものもあります。 ドッグフードに欠かすことのできない酸化防止剤も、合成酸化防止剤は発がん性やアレルギーなどのリスクがあり、日本においても食用への使用が認められたことがなかったり、制限されています。

まとめ

今回はドッグフードの原材料の一つ「チキンミール」について見てきました。

チキンミールは基本的には人間が食べない本来なら破棄にする部位を加工したものです。当然その栄養価は低く、消化にもよくありません。品質も鮮度もよくないため大量の添加物が投与されている可能性もあります。 チキンミールは普通レンダリング工場で製造されたものをペットフードメーカーの工場に運び使用されていますので、なおさらチキンミールの原材料にどんな肉のどんな部位を使用しているかわからないのです。

もちろんすべてのチキンミールが粗悪なものか？といったらそうとも言い切れません。 中には人間も食べられる生肉のみを使用しているチキンミールもあります。こういった場合は「肉副産物を使用していないこと」「ヒューマングレードのみを使用していること」などを公表しています。 こういった良質の肉をチキンミールに使用しているドッグフードは高級プレミアムドッグフードとして販売していますので、値段もそこそこします。

チキンミールを使用する一番の理由はコスト削減です。安い1キロ当たり300円程度で販売されているドッグフードは粗悪な原材料を使用したチキンミールの可能性が高いので気をつけましょう。

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