猫の体はなんで柔らかいの？ビヨーンと伸びる理由を説明！

猫はなぜ柔らかい？

pixabay.com

狭いところが好きな猫（解剖学）

猫が狭いところを好むのは、隠れるため。

外敵から身を隠し、かつ瞬発力に優れるものの持久力には乏しいので、できるだけ獲物に悟られないよう隠れて待つ必要があります。 それを可能にするのは、240個のパーツから成る柔らかい骨格構造。人間の200に比べても多いのです。

狭いところに入れる理由は鎖骨が小さく、他の骨に繋がっていないこと。だから柔らかい猫は頭が入れば、どんな隙間にも侵入できます。ステルス機能を備えた新鋭機なのです。

高いところから落ちても大丈夫な理由（物理学）

体が柔らかい猫は、七階以上の高層階から落下しても大丈夫。

むしろ動物病院では、二階程度の低いところから落ちたときの事故（着地失敗）例が多いそうです。

理由は体をねじる時間がないから。 落下した瞬間、体が伸びるように開くことで、前面が下に向くモーメント（回転力）が生じ、下を向くと瞬時に体を閉じて足から着地します。

落下事故で危ないのは顎を打ち付けること。柔らかい猫も木から落ちるので、実験は止めましょう。

柔らかい猫のパーツ

Naviya/shutterstock.com

猫の肉球と指の数（生理学）

猫の魅惑のパーツといえば、柔らかい肉球をはずせません。手相ならぬ肉球相から肉球占いまで、学術研究が進んでいます。

猫の前足には指が５つありますが、後ろ足には４つしかありません。

理由は、走るために「蹴る」には指が少ない方がいいからです。 馬では指が１本です。木を登る前足の機能は備わっているけど、降りることまで考えて進化しなかったので、降りるのは苦手です。

幸運を呼ぶ６本指の猫（文学）

文豪のヘミングウェイは六本指の猫を可愛がったので、幸運を呼ぶといわれるヘミングウェイ・キャットは今でも子孫が残っています。

猫が伸びる理由は？

狩猟動物の準備運動（進化生物学）

猫が伸びる理由は、狩猟動物が狩りのダッシュに備えて準備運動するためです。

ライオンを始め、草食動物も逃げるためにこの伸びる準備体操をやります。

もうひとつの理由はリラックスサイン（心理学）

猫が伸びるもうひとつの理由。伸びるポーズは準備運動なので、緊張する前のリラックス状態の証し。

あなたの前でことさら柔らかい表情でやって見せるのは、敵意がなくリラックスしていることを見せて、害意がないことを強調しています。 あるいは、さあ遊ぼう、という誘いの準備かもしれません。

猫のしぐさ、伸びるポーズに隠された意味と、それを可能にする体の構造。とくに柔らかいパーツについて、ひとくさり語ってみました。

応用編として丸まるアンモニャイトや、目の前でばってんポーズなど、猫のボディサインの理由は奥が深いのです。