犬がドッグフードを飲み込む?!丸呑みは消化に問題？

飲み込んでも大丈夫なの？

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ここまでで、歯の構造と犬の習性ゆえに、食べ物を飲み込むように食べることがむしろ普通で、犬としては正しい食べ方とも言えることがわかりました。

自分の飼っているいる子だけではないか、自分の躾の問題なのではと悩んでいた方は、少し安心していただけたでしょうか？

もちろんの環境の違いや、個々の犬の性格の特徴が理由でゆっくり食べたり、噛んでいるように見えても全く問題ありませんので安心してください。

ただ、飲み込む理由がわかったところで、一番の心配は愛犬の体への影響ですよね。ですからここからは「丸呑みは消化に大丈夫なの？」という点を考えたいと思います。

消化される

犬の消化器官は、丸呑みした食物を消化できるようになっています。犬が肉食の野生動物であったことを思い出してください。自分たちで狩をしていた頃は、ドッグフードよりもはるかに大きなサイズの肉の塊を飲み込むように食べていたことでしょう。

それでも問題なく消化できていたのです。犬は人間よりも消化が早く、健康な成犬の場合、消化のいいものだと3時間ほど、悪いものでも12時間ほどで、平均だと8時間?10時間くらいで消化できるそうです。

これはルーツである狼と同じで、食事をしたらすぐに栄養として体に栄養素を取り入れる必要があったことから来ています。

犬の場合は、口から摂取された食べ物は、胃に入り胃酸で液状にされて、その後2時間ほどで小腸に移動し、肝臓や膵臓で栄養の吸収がなされ、最終的に便として排出されます。

これほどのスピードで丸呑みした食物を消化できる秘密は、胃液の量です。犬は噛まずに飲み込んだ大きな塊の食物でも溶かせるように胃液がたくさん出るのです。

また、丸呑みした食物がしっかり進むように、唾液もたくさん分泌されます。よく、よだれがたら?と垂れている犬を見かけませんか？それも全て、噛まずに飲み込んだ食べ物が、喉や食道を通過しやすくなるための生理現象なのです。

人間の場合は、胃の中で3時間?5時間、小腸で5時間?8時間かかり、最終的に排出されるまでに40時間かかるとも言われています。特にお肉の場合胃がもたれやすく、普通の消化活動の3倍以上の時間がかかると言われています。

ですから、愛犬がご飯を噛まずに飲み込むと、胃がもたれないのか、後でお腹が苦しくならないのかと心配になってしまうのですが、人間と異なる消化機能を持つ犬にとっては、消化できないということはなく、全く問題ありません。

ただ犬は、消化のためにかなりのエネルギーを使います。ですから、餌を食べさせてからすぐに散歩に連れて行かない方が良いとされています。胃で液状化される前に激しい運動をさせると、胃捻転になる可能性が高くなるそうです。

食事をとってから2時間ほどたって、消化が進んでから外に連れて行くなら、犬も本当の意味で散歩を楽しむことができるでしょう。

原材料に気をつける

丸呑みすること自体は、消化に影響はありませんが、問題なのは、ドッグフードに含まれる原材料です。

もともと肉食動物である犬が食べていなかったような食材が、ただ製造コストを抑えると言う理由だけで含まれているドッグフードがあり、そのような製品を食べさせると、消化不良を当然引き起こします。

具体的に言うと、トウモロコシや小麦などの穀物類です。穀物類は、犬にとってはなんの栄養素もなく、消化もできないので、ただ体の中で老廃物としてたまってしまいます。

ですから格安の穀物を多く含むドッグフードを食べさせ続けると、当然体に悪影響があり、消化不良やアレルギーを原因とする様々な病気になったりします。

特に、消化機能が整っていない幼犬や、消化器官が衰えて来た老犬にとっては大きなダメージになってしまうので、ドッグフードを選ぶときは、穀物不使用のグレインフリーであるかを確認してから購入しましょう。