オーストラリアンキャトルドッグってどんな犬？性格や特徴、しつけ方について解説！

「オーストラリアンキャトルドッグ」のルーツ・歴史とは？

Iryna Dobrovynska/shutterstock.com

「オーストラリアンキャトルドッグ」はオーストラリア源産の犬種です。 長い間オーストラリアで牧牛犬として働いてきて、その忍耐力と能力に一目置かれている存在です。 別名を「ブルーヒーラー」「オーストラリアンヒーラー」とも言います。「ヒーラー」とは牛追い犬を意味する呼び名であり、「オーストラリアンキャトルドッグ」が牧牛と深く関係していることがわかります。

「オーストラリアンキャトルドッグ」のルーツは１９世紀にまで遡ります。 イギリスからオーストラリアに牧牛犬が持ち込まれたのですが、役目をうまく果たせず別の犬種が求められていました。

そこでその犬種を改良し、より良い性格の牧牛犬の開発が始められたのです。

忍耐強く、それでいて牛を傷つけずに役目を果たすことのできる性格の犬が求められ、その結果その性格を持つ「オーストラリアンキャトルドッグ」が生まれました。

原種はイギリスの「ティモンズ・バイター」と「スムースコリー」や「オーストラリアンケルピー」だと言われています。

「ヒーラー」＝牧牛犬の役割

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牧羊犬とも異なる、牧牛犬の役割や性格について少し触れておきましょう。

牧牛犬は牛の大群を誘導する役割を任されています。 これは危険の伴う仕事で、忍耐力などの性格がなければできません。

吠え声だけで誘導するのでなく、牛の脚を噛んで誘導したり、それでいて牛の進路からは離れて踏み潰されないようにするなどの俊敏さが必要なのです。

体力があるために長時間牛を移動させることができ、荒っぽい牛にも果敢に挑む性格のために、飼い主からも重宝される存在です。